До вивчення релігієзнавства входять закономірності виникнення, розвитку та функціонування релігії, а також її будови та різні компоненти, її різноманітні феномени. Релігієзнавство слід відрізняти від богослов'я (теології) та філософії релігії.

Історія релігій — галузь знання, що вивчає процеси розвитку та зміни, що протікають у часі. релігій». Мета цієї галузі — проводити аналіз питань походження, розвитку та діяльності різних релігій, а також простежувати їхнє місце у загальнолюдській історії.

Нині предметом Р. є закономірності виникнення, розвитку та функціонування релігії, її різноманітні феномени, як вони представали в історії суспільства, взаємозв'язок та взаємовплив релігії та інших галузей культури. Воно вивчає релігію лише на рівні суспільства, груп та особистості.

Сучасне релігієзнавство включає п'ять наукових дисциплін: історію релігії, соціологію релігії, антропологію релігії, психологію релігії та феноменологію релігії.