Машини третього покоління – це сімейства машин із єдиною архітектурою, т.к. е. програмно сумісних. Як елементну базу в них використовуються інтегральні схеми, які також називаються мікросхемами.

ЕОМ третього покоління [third-generation computer ] – використовували як елементну базу інтегральні схеми (ІВ), мали розвинену конфігурацію зовнішніх пристроїв і стандартизовані засоби сполучення, мали велику швидкодію та обсяги основної та зовнішньої пам'яті.

3) Третє покоління – Обчислювальні машини на інтегральних схемах (1965-1980 рр.). У третьому поколінні з'явилися великі уніфіковані серії ЕОМ. Для великих та середніх машин у США це насамперед сімейство IBM 360/370.

Спочатку, термін покоління був використаний для того, щоб розрізнити між міняючи технологіями обладнання. Але в наш час, покоління включає і обладнання та програмне забезпечення, яке спільно становлять всю комп'ютерну систему. Повністю 5 поколінь комп'ютера відомих до дати.