ПІСТОЛІТ-КУЛЕМЕТ, індивідуальне стрілецьке автоматич. зброя, що використовує для стрілянини пістолетний патрон і призначена для ураження живої сили щільним вогнем на дальність до 200 м.

Головне, що відрізняє пістолет–кулемет від автомата, то якими патронами вони стріляють. Для пістолетів–кулеметів використовуються ПІСТОЛІТНІ патрони, а автомати ПРОМІЖНІ (потужніше пістолетного, і слабше гвинтівкового).

В даний час пістолети–кулемети широко застосовуються в різних частинах спеціального призначення як армійських, так і поліцейських, а також як зброя безпосередньої самооборони для водіїв, екіпажів бойової техніки, зв'язківців, офіцерів і так далі.

За визначенням, пістолет–кулемет – це індивідуальна стрілецька зброя з нарізним стволом, призначена для ведення вогню пістолетними боєприпасами в автоматичному режимі, найчастіше оснащена прикладом. Іноді пістолетикулемети (ПП) називають автоматами, і тут недосвідчена людина може заплутатися.