За словами експертів, у випадку з OEM-версією Windows під час купівлі купується не право використання ліцензійної версії, а тільки ключ для активації, тому використання такого ключа легально тільки під час використання на пристрої того виробника, якому він призначався.

Програмне забезпечення Microsoft може постачатися разом з комп’ютером у вигляді попередньо встановленої версії. Такі версії продуктів, призначені для постачання разом з апаратним забезпеченням, називаються OEM версіями продуктів (OEM-Original Equipment Manufacturer).

Існує кілька видів ліцензій на масові продукти Microsoft (Windows, Office, Windows Server, SQL Server та ін.): ОЕМ – придбання ліцензії в комплекті з обладнанням. Коробка (FPP) – придбання ліцензії в роздрібному магазині.